高1で甲子園のマウンドに立った翌日、選手生命を絶たれた霧山蓮は人生のすべてだった野球と両親からの期待を失う。生きる意味を見失う中、六龍神社へ迷い込んだ蓮は代償と引き換えに願いが叶う不思議な体験をする。同じく神社に通う同級生・藤咲美鈴と出会い、二人は「身代わり神社」のご利益にのめり込む。次第に大きくなっていく願いとその代償。命を差し出してまで叶えたかった蓮の願いとはーー。プライドや友情、家族や命。等価交換を繰り返して見えた「人間の真価」とは。心が温まる青春神話ファンタジー。
作家・文化昆虫学者の篠原かをりによる初の本格児童書。
「もしも、願いを叶えてくれる虫がいたら……」
舞台は、樹齢100年を超える桑の木がある区立花が森小学校。この桑の木には、心に強い願いを持つ人の願いを叶えてくれるという、ふしぎな噂があった。
願い樹を守る新人の守り人・コボックは、大きなウロから、それぞれの願いに合った虫たちを送り出してくれる。虫たちは子どもたちの願いを叶えようと奮闘するが、その力には守らなければならないルールがあり、約束を破ると虫は害虫へと姿を変えてしまうのだった。
害虫化した虫による事件をきっかけに、願い樹の秘密とコボックの存在を知った幼なじみ3人の「むし部」。学校で不可解な事件が起こるたび、虫の仕業ではないかといち早く気づき、害虫化した虫を止めるため奔走する。
擬態や寄生など、願い樹の力によって増幅された虫たちの生態が引き起こすふしぎな事件に、「むし部」の3人が挑む。虫たちの驚きの世界が詰まった、物語を楽しみながら昆虫の魅力にも触れられる新シリーズ、ここに開幕！
＜親子で楽しめる！ 本書の特徴＞
① 昆虫の生態が、そのまま物語に！
登場する虫はすべて実在する昆虫。ナナフシの擬態、ゲンゴロウの泳力、オニヤンマの複眼など、それぞれの虫が持つ本来の生態が、物語の中でふしぎな事件を引き起こす。楽しみながら、昆虫たちの驚きの力やしくみを知ることができる。
②各話の最後には「むし部調査ファイル」を収録
物語に登場した昆虫を、イラスト付きでわかりやすく紹介。読んだ後に「本当はどんな虫なんだろう？」という疑問にも答え、物語と図鑑の両方が楽しめる。
③本編はすべての漢字にふりがな付き
本編は全漢字ふりがな仕様。小学校中学年はもちろん、低学年でも読みやすく親子で一緒に楽しめる。
④親しみやすいイラストで読みやすい
イラストは、イラストレーターとして活躍中のこむぎが担当。キュートなキャラクターたちが物語を彩り、虫や読書が苦手な子どもでも楽しく読み進められる。
月渡神社にあるポストは、未来や過去に手紙を送ることができるという。その対価は大切な記憶を失うこと。かつて自分が描いた空想の絵が、母の死に繋がったと信じている高校生の大樹は、それ以来空想の絵を描けなくなっていた。そんな彼の前に、余命宣告を受けた同級生の彗花が現れる。彼女の願いは、二十八歳の自分が見るはずだった彗星をその目で見ること。叶うはずない願いを抱く彗花を、大樹は月渡神社へ連れて行くが……。願いを叶えるために二人が失うものとは。分かたれた星の路が再び交わる、切なくも優しい青春ファンタジー。
