サイン会ツアーも佳境を迎え、いよいよ関東地区に突入です。
関東ツアー１日目は、まず群馬県からスタート、東京駅から新幹線で高崎へ向かいます。
高崎駅に降り立つと、名物のだるまが色とりどり並んでいました。
湊さんは「空が広い」と一言。
朝１０時から「ブックマンズアカデミー高崎店」にてサイン会スタート。今回は、新刊『ブロードキャスト』刊行記念として、作中に出てくる青いポロシャツをオリジナルで制作しまして、湊さんとスタッフがそれを着用してサイン会に臨みます！
なんと午前中にサイン会を開催するのはこのツアーで初めてとのことでしたが、開店直後にもかかわらず多くのお客さんが行列を作って待ち受けてくださいました。
最初に並んだ女性は、病気で入院中、看護士さんに頼んで『物語のおわり』を買ってきてもらい、それがきっかけでその看護士さんとお付き合いをすることになったそうです。まさに「物語のはじまり」ですね、と盛り上がります。
また、『ブロードキャスト』の刊行直後ということで、この夏まで放送部に所属していて全国大会にも出場されたというお客さんもいらして、湊さんは「読んでもらうのは緊張しますね」と本音をポロリ。
最後にお世話になった「ブックマンズアカデミー高崎店」のスタッフの方々と記念撮影。ありがとうございました！
２時間半ほどでサイン会を終えて、高崎駅へ戻ります。広い空を眺めながら気温が上がってきたなと思っていたら、駅前のビルに掲げられた気温計はなんと「４０．０℃」を示しているではないですか！
昼食は駅構内の「登利平」にて、上州名物の鳥めしをいただきました。
鳥はタレがしみ込んで柔らかく絶品でした！
続いて、隣のビルに入っているカフェにて、これまた群馬県名物の「焼きまんじゅう」に舌鼓。まんじゅうに味噌だれをかけて焼き上げたもので、食後のデザートにはピッタリでした。
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