朝、新幹線で広島から岡山へ移動。
岡山到着後、駅前のホテルの喫茶室で、湊さんには山陽新聞の取材を受けて頂きました。
取材終了後、総社にタクシーで向かいました。国の指定重要文化財にもなっている備中国分寺五重塔を見学。
江戸時代に建立された五重塔は、高さが３４ｍ以上。その歴史の重み、風格に圧倒されながらも、湊さん「塔のポーズ」で記念撮影。
サイン会の会場となる、宮脇書店総社店へ。
ランチは、総社はパンが有名とお聞きしていたので、地元で美味しいという店のパンとカープのお弁当を皆でいただきました。デザートには宮脇書店のお知り合いの方が作ったという大きなシャインマスカットなど。読者の方から差し入れ頂いた地元の美星牛乳はサイン会終了後いただきました。まるで実家に帰って来たかのような、温かい雰囲気の控室でした。
14：00、サイン会開始。皆さんに向かって感謝の気持ちを込めて、湊さんがご挨拶。
初めてサイン会に参加されるという方も多く、会場は熱気に包まれました。先の豪雨で家が流されたが、やっと落ち着いてきましたという方もいらっしゃいました。
また女子高校生の方が授業で作ったという英語のカードを持ってきて下さったり、湊さんの大学時代のお友達もご家族で参加されたり……湊さんは、どの会場でもそうですが、ひとりひとりに丁寧に心を寄せてお話をされます。
最後は書店員の皆さんと記念写真。
宮脇書店の皆さま、ファンの皆さま、ありがとうございました！
打ち上げは古民家をリノベーションした、美味しいスペイン料理の古民家カフェ店で、宮脇書店総社店の皆さんと会食。
湊さんの掌では収まらない位の大きいパエリアに「初めて本物のパエリアを食べた！」と大喜びの湊さん。ひよこ豆も美味しかったです。
宮脇書店、三宅社長から湊さんへ素敵な陶器のカップをプレゼント。
「このカップで毎日珈琲を飲みます」と湊さん。
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